Europa League - Il Tenerife non fa i conti con Leccezione

Botti di fine anno anticipati anche in Europa League, dove l'ultimo turno ci ha tenuto con il fiato sospeso fino alla fine. Alla fine, con West Ham, Cosenza e Celtic, avanzo anche le favorite Saint-Etienne, Juventus e Ajax; ma che paura per alcuni! Tra queste tre squadre che possono quindi brindare, occorre innanzitutto fare i complimenti ai bianconeri, che stravincono il girone C, ed al Saint-Etienne, che pur soffrendo l'inverosimile alla fine riesce nell'impresa di buttare fuori i campioni d'Europa del 2014. Ma è l'Ajax a dover letteralmente ringraziare il cielo, per una qualificazione a lungo accarezzata dal Tenerife, buttata fuori, proprio negli ultimi minuti, dalla cenerentola Lecce che, già eliminata, onora questa competizione con una prestazione davvero esemplare. Ma andiamo con ordine e iniziamo il resoconto di questi ultimi, spettacolari, novanta minuti.

---Girone A---

Dopo la grande paura, la liberazione. Due settimane fa il West Ham aveva sudato le cosiddette sette camice nel derby contro i rivali dell'Inter, con cui perse ottenendo però la qualificazione matematica proprio al vantaggio negli scontri diretti. Ed ora, con la qualificazione in tasca, è tornato il sereno; e senza pensieri né pressioni, è tornato il West Ham, quello ammirato ad inizio autunno. Nel bigmatch contro l'altra qualificata, il Cosenza di Umile, la squadra di Simone stravince 3 a 1 davanti al proprio pubblico. Una vittoria che vale il primato e la qualificazione diretta ai quarti, obiettivo raggiunto comunque anche dai rivali, che grazie alla miglior differenza reti risultano la migliore seconda e saltano anch'essi gli ottavi. Questo grandissimo traguardo raggiunto da entrambe ci fa comprendere l'alto livello qualitativo offerto da questo girone, dove Pizzighettone e Inter escono a testa alta. Tra loro, nella gara con cui salutano l'Europa, arriva un pareggio tutto carattere ed orgoglio. 

WEST HAM - COSENZA
3 - 1 (82 - 66)

PIZZIGHETTONE - INTER
1 - 1 (66.5 - 68)

11 WEST HAM - Occhini Simone
9 COSENZA - Foggia Umile
6 INTER - Pazzaglia Giulio
4 PIZZIGHETTONE - Merucci Stefano


---Girone B---

Il Celtic non perdona, e anche con la sicurezza del primato e della qualificazione diretta ai quarti gioca come sa. Il saluto al caloroso pubblico del Celtic Park la squadra rocciosa di Francesco lo fa a suo modo, vincendo per 1 a 0 ed eguagliando oltretutto il record di punti in un girone fatto registrare lo scorso anno dal Flamengo. Grandissimi numeri che fanno di questa squadra una delle più serie candidate alla vittoria finale. Questa sconfitta, oltretutto, costa carissimo agli avversari, i blasonati ragazzi dell'Athletic di Roberto, che abbandonano la competizione. Per i campioni del 2014, probabilmente, si chiude un ciclo. Per il Saint-Etienne, che fatica, soffre e pareggia in casa con la cenerentola Schalke 04 (al primo punto!), alla fine arriva la comunque meritata festa per cui devono comunque ringraziare il Celtic.

CELTIC GLASGOW - ATHLETIC BILBAO
1 - 0 (68.5 - 65)

SAINT-ETIENNE - SCHALKE 04
1 - 1 (69.5 - 67.5)

16 CELTIC GLASGOW - Raschetti Francesco
9 SAINT-ETIENNE - Boccioli Filippo
7 ATHLETIC BILBAO - Parrini Roberto
1 SCHALKE 04 - Vitiello Mario


---Girone C---

Sembrava fatta, ma in questa Europa League non è mai detta l'ultima. Il Tenerife di Daniele, ad un certo punto, sembrava davvero aver conquistato una straordinaria qualificazione; addirittura, al momento della pubblicazione dei risultati, era già agli ottavi visto l'erronea mancata attribuzione del gol a Jovetic. Alla fine, però, proprio sul più bello, la condanna: passa l'Ajax. Riavvolgendo il nastro di questo weekend, alla vigilia attorno alla squadra di Gianluca c'era un grande ottimismo, visto che poteva approfittare del turno interno con la rivale diretta Juventus addirittura per riprendersi ciò che gli era stato tolto, il primato. Ma la squadra di Andrea ha dimostrato la maggiore esperienza acquisita nei due anni precedenti, ed alla fine ha giocato una gara ordinata, perfetta dal punto di vista tattico e quanto mai cinica. Vittoria esterna per 2 a 1 e volo diretti ai quarti di finale. Per lAjax, a questo punto, ecco il cielo riempirsi di nuvole nere ricche di brutti presagi. Alla rivale, e cogironista Tenerife, infatti, sarebbe bastato pareggiare contro il povero Lecce, costretto a giocare quasi sempre in 9 o in 10 a causa di un mercatoi sbagliato, per prendersi la qualificazione. Accade però l'imponderabile. Simone, il suo orgoglio, e il suo grande senso di sportività, scendono in campo più volitivi e combattivi che mai. Quella che si gioca, tra Lecce e Tenerife, è una vera battaglia senza esclusione di colpi. La differenza, alla fine, lo fa l'esemplare e caldissimo pubblico di casa del Via del Mare, che spinge la sua squadra alla sua prima, ed unica vittoria stagionale. Il Tenerife resta inchiodato ad 8 punti, gli stessi dell'Ajax che però è in vantaggio negli scontri diretti. Il volto radiofonico di questa fed esce di scena, seppur tra gli applausi. Anche queste sono le emozioni della FFE.

AJAX - JUVENTUS
1 - 2 (68 - 72.5)

LECCE - TENERIFE
2 - 1 (73.5 - 68.5)

12 JUVENTUS - Luchini Andrea
8 AJAX - Anselmi Gianluca
8 TENERIFE - Baldini Daniele
4 LECCE - Cosma Simone