Andata Ottavi - Riaprono le frontiere

Riaprono le frontiere. L'Europa del fantacalcio, l'Europa che amiamo, è pronta a riaprire i battenti per l'inizio della fase a scontri diretti. Dopo un paio di mesi di pausa, dove nel frattempo il nostro Riccardo Carbone si è laureato campione del mondo nel nostro, è ormai arrivato il momento di tornare finalmente a scendere in campo. Inizia infatti la fase a scontri diretti, il momento più emozionante della stagione che ci porterà dritti dritti alle attese ed ambitissime finalissime. Ora non è più il momento di scherzare; da questo momento non è più possibile sbagliare. In bocca al lupo ai fortunati fantallenatori che vi prenderanno parte: il divertimento inizia ora!


---CHAMPION'S LEAGUE---

KUBAN KRASNODAR - RIVER PLATE
La rivelazione della fase a gironi, il Kuban di Valerio di Cicco, contro una delle squadre più temibili dell'intero circus, il River di Marco Popolla. La prima non era molto quotata né conosciuta, ma a suon di vittorie ci ha convinto tutti; la seconda è la squadra di un partecipante ormai storico della Fed che però è stato capace di rinnovarsi e di ripresentarsi in Europa più maturo ed esperto che mai. Dalla vincente di questa sfida potrebbe davvero uscire la mina vagante dei quarti.

FLAMENGO - BASILEA
La storia, si sa, è fatta di corsi e ricorsi storici. Da quest'anno, con l'allargamento a 6 leghe ed una formula non più quadrata, poteva capitare. Ed è capitato: si ritrovano infatti due squadre che si sono già affrontate nel girone. E' il classico Davide contro Golia, il gigante in cerca dell'affermazione che lo consacri a partecipante più vincente della storia in FFE, il Flamengo del "maestro" Christian Crapa,  e del piccolo ma orgoglioso e tenace guerriero che ha voglia di scrivere una nuova, incredibile, favola: il Basilea del ceccanese Simone D'Emilio. Nel girone non sono riusciti mai a prevalersi, ottenendo due pareggi. Stavolta, però, ne rimarrà solo uno.

QUEEN'S PARK RANGERS - FROSINONE
Il veterano e l'allievo. Il primo, il Qpr di Giuseppe Armellini, è una delle anime di questa federazione, tornato grande dopo un periodo buio caratterizzato dalla fine di un ciclo; il secondo, il Frosinone di Francesco Zangrilli, è la vera novità del fantacalcio ceccanese, garanzia di competitività e voglia di affermazione. Una sfida inedita tra due generazioni e due filosofie opposte di vivere il fantacalcio; filosofico il primo, passionale il secondo. Prepariamoci quindi a vivere un intensissimo doppio confronto che promette davvero spettacolo!

GENOA - PALERMO
E si chiude con il botto. Nei due weekend degli ottavi, se avessimo avuto qualche dubbio, ora statene certi che avete la vostra supersfida da vedere. E' un superclassico della nostra federazione, tra due manager che hanno fatto la storia e sono tra i più vincenti di sempre. Il Genoa di Riccado Carbone è il campione in carica, il Palermo di Luca Del Monte è il recordman di presenze in federazione, vincitore della Champion's 2010. Insomma, siamo davvero al top. Anche se, in campionato, entrambe stanno davvero stentando e rischiano addirittura di non qualificarsi per l'Europa. Uno stimolo in più per far bene.


---EUROPA LEAGUE---

SAINT-ETIENNE - MANCHESTER UTD
L'Europa League, mai come quest'anno, ci offre un programma di primissima qualità, zeppa di campioni e squadroni che non vedono l'ora di alzare un trofeo. E' il caso, ad esempio, del Manchester Utd dei fratelli Mandorlo, Stefano ed Emanuele. Scacciati abbastanza malamente dai gironi Champion's, il Manchester Utd è una istituzione di Quelli del Cucinino, e non hanno per nulla intenzione di uscire di scena in malo modo. La loro voglia di riscatto e le loro indubbie competenze, però, si scontreranno contro una delle più belle e vivaci sorprese della fase a gironi dell'Europa League, il giovane ed ambizioso Saint-Etienne di Filippo Boccioli. Match che verrà deciso sul filo del rasoio.

AJAX - CHIPPA UNITED FC
Apparentemente pochi dubbi, invece, dovrebbero esserci sull'esito del confronto tra l'Ajax di Gianluca Anselmi e il Chippa United di Luca Vacca e Andrea Vizzacchero. Il primo è tra le realtà più importanti della Lega ABDC e non vogliono assolutamente mancare l'obiettivo dei quarti; i secondi, invece, sono arrivati qui sul filo di lana, approfittando di un inatteso passo falso del cogironista Napoli, che si è letteralmente auto-eliminato. Il Chippa United FC sono chiaramente sfavoriti sulla carta, ma occhio però a non sottovalutarli; l'Ajax non potrebbe davvero permetterselo.

AZ ALKMAAR - SYDNEY FC
L'altra grande star della nostra federazione a partecipare agli ottavi di questa Europa League è il Sydney FC. Il suo presidente, Emiliano Rossi, è infatti il vicecampione in carica di Champion's League; e nonostante quest'anno abbia fallito l'obiettivo di passare il suo girone, arriva qui in Europa League più in forma e determinato che mai. Davvero una bella gatta da pelare per l'AZ Alkmaar di Danilo Verrecchia, il presidente della debuttante fantalega santeliana. Per lui, partito malissimo prima di rimettersi in carreggiata, c'è l'obbligo di tirar fuori carattere e coraggio; contro Emiliano ed il gioco spettacolare ed offensivo, ce ne sarà davvero bisogno.

BARCELLONA - SPARTA PRAGA
Il programma si chiude con la sfida forse più incerta ed equilibrata di tutte. Sia il Barcellona di Francesco Mattia Lopez che lo Sparta Praga di Tommaso Armellini provengono dalla Champion's, e sono state costrette ad "accontentarsi" della retrocessione in Europa League a causa di un pò di sfortuna e di qualche errore di troppo. Per fortuna, però, c'è modo di rimediare e di togliersi qualche bella soddisfazione. Questa, per loro, è davvero un'occasione importante. Da non lasciarsi assolutamente sfuggire. Forza ragazzi!